作品主人公设定为北方某市交通局陈局长。在陈局长的女儿陈爱诗眼里，父亲既勤勉为公，又在为过早失去了妈妈的女儿操劳。因为一个用了四十多年的老闹钟，父亲严厉地训斥了刚参加完高考的女儿；女儿和同学们在旅游途中因桥梁塌陷事故受伤；而当女儿伤愈后给父亲报告考中香港中文大学并享受全额奖学金时，因桥梁工程事故被立案侦查的陈局长意外地交代了藏在闹钟里的秘密，并实现了人生价值的回归。