德仰仲为清廷皇戚，唾涎回部武将霍刚的妻子美色，诬指霍刚强娶皇上召选的秀女为妻，致使霍刚遭满门抄斩，霍家上下二、三百口性命无一幸免，仅稚女霍小钗在奶娘保护下隐入九号公馆中得以逃生，后霍小钗取名白雪，成为名妓，她卖艺不卖身，以舞择人；九号公馆老鸨九姨娘拾获童家老三铁蛋，视为亲子，铁蛋和白雪一块成长，铁蛋挚爱白雪，自始至终均为成全白雪而牺牲。 铁蛋自小在九号公馆中生活，虽养成了油滑的个性却仍不失其纯真率性，一日在街上闲逛中巧遇躲避家丁追逐的童家老四童玉官，二人结成莫逆。 童家长子为抢匪头子胡笑天（后改名为古庆三）收养，取名古人杰，人杰一表人材，习洋务，深获德仰仲器重。仰仲将独生女儿锦云许配人杰，人杰不愿，但古庆三为图私利而欣然接受。 叶雨桐和父亲叶牧师募款兴建学校，古人杰以巨款相助，引起雨桐不满，人杰和雨桐不打不相识，二人渐生情愫，但在古庆三的作梗下，送雨桐和牧师离去的小船炸毁，雨桐颜面烧伤。 杜奎为抢匪胡笑天手下，在胡笑天欲独吞财物杀尽手下之际，杜奎带着童家次子杜立寒仓皇奔逃，隐身于京城巷弄中靠着一间豆腐店维生，杜立寒是一个热血青年，他常往教堂和叶雨桐父女谈论国家大事，偶遇小钗，二人一见钟情。 振武堂镖师柳云天和女儿云儿相依为命，九姨娘对柳云天有意，云儿又心仪铁蛋，导致这两家人吵吵闹闹，后铁蛋在得知玉官对云儿儿有意时便一心撮合二人。 白雪从奶娘处误以为杀父仇人是童善，便夜刺童善，童善发现霍家血案疑点颇多，便说服白雪，二人联手缉查真凶。童善和柳云天寻线追查，对古庆三之行径起疑，古庆三于市井中与杜奎相遇，古庆三担心杜奎说出当年抢案事件，于是一方面杀死杜奎灭口，一方面又以伪善的面目获得铁蛋等人的好感。 古人杰在和庆钱庄中发现古庆三的作为颇多引人非议之处，见古庆三以阴狠的手段周旋于众人间，并为私利不惜将儿子作为棋子；在人杰证实古庆三乃是造成童家四兄弟失散的抢匪，人杰答应入赘德家与锦云完婚，伺机报仇。 杜立寒在叶雨桐的引荐下和古人杰相遇，立寒投身革命工作中，遭官兵捉拿，铁蛋等人联手营救，立寒得以脱逃，而童善却遭德仰仲陷害被关入大牢，童善入狱，童家生活困窘，人杰得知玉官是失散的四弟，暗中资助玉官，云儿却在众人营救立寒的过程中阴错阳差嫁给玉官，云儿虽对铁蛋有怨恨，但渐渐发现玉官的善良纯真，而接受玉官，二人结为夫妻。 古庆三垂涎白雪美色，欲占为己有，没料到德仰仲一见白雪便强行纳为妾室，古、 德二人间之矛盾加剧。白雪于童善入狱前，就已