讲述的是一个被长期闲置的舞台，住着京剧团，话剧团，杂技团。群艺馆，画院的五户人家，他们嬉称自己为"台上人家"。"台上人家"中有古稀之年的老画家，有曾经名噪一时的京剧演员，有提前退休的群艺馆长，有下海经商的服装设计，有演员改行的电视导演，有大龄独身的女作家，有魔术师出身的穴头，有在歌厅赶场演出的歌手，有没戏可演的演员，有进城闯世界的小保姆……他们有的为衣食劳碌，有的为事业奔忙，有的为前途困惑。