清末，六岁时的小云凤（小凤仙）家遭恶运，为官的父亲被撤职查办在落魄中患病而去，母亲改嫁弃女，小云凤同奶娘相依为命，十岁时同一交意外被江南名士曾朴善意相救，从此也开始学琴棋书画，成为人见人爱的俊俏姑娘，此后也受到曾朴的资助进入上海女子学堂。