不顾父母的竭力反对，叶晓薇与一表人才，风度翩翩的岳剑明相恋结婚，在出国大潮中，怀孕的叶晓薇支持丈夫去美国，一心等丈夫接自己和孩子出去。难产，儿子体弱多病，又面临下岗，婆婆和小姑子的担子也落到她一个人身上，生活难以为继，逼得心高气傲的叶晓薇一点一点低头，为生存挣扎。从技术员到售票员，又到出租车司机，叶晓薇已经不是那个娇滴滴的大姑娘了，邋遢、俗气、憔悴，嗓门大，张口便能骂街。然而她的美国梦最终还是破灭了，等来的是一纸离婚协议书。叶晓薇跑到海边僻静的地方，却发现懂事的儿子一直跟在身后。孩子逼着妈妈从泥里爬起来，她只能选择与儿子相依为命。何正东是自小与叶晓薇比邻而居的大哥，后成为公交公司的管理层，他一点一滴改变了叶晓薇的轨迹，在他的帮助下，叶晓薇自己开了修理厂，生意蒸蒸日上，何正东与好赌能作的妻子离婚后，女儿也终于能接受叶晓薇，然而命运总是捉弄人，就当何正东和叶晓薇要走到一起时，岳剑明带着一个女儿回国了。